Este fusil automático en sus cuatro versiones comúnmente llamadas FAL I, FAL IV, FAL PARA III Y FAL II, es el resultado de numerosos estudios y ensayos competitivos realizados en diferentes países en las condiciones más diversas desde el fin de la última guerra Mundial

El principio de funcionamiento del arma es por tomas de gases en un punto del cañón. La adecuación de gases se controla por medio de un regulador que permite asegurar un funcionamiento regular y suave sin retroceso excesivo.

Los órganos de puntería están compuestos por

Un alza de anillo, graduado hasta 600 metros y fijada sobre la parte posterior de la armadura del arma, en el modelo del FAL I y el FAP y de un alza de dos hojas graduadas en 150 y 250 metros en los modelos FAL PARA III y FAL IV.

Un guión bien protegido por aletas y fijado a la extremidad anterior del cilindro de gases.

La línea de puntería es bien baja permitiendo al soldado quedar bien abrigado al disparar.

El arma realiza dos clases de tiro o sea el tiro a tiro o repetición y el tiro ametrallador o automático.

El tiro normal es el de repetición que permite mayor precisión; las experiencias han demostrado que puede realizarse un tiro de 40 cartuchos por minuto con un alto grado de precisión.

Con respecto a la munición utilizada se puede decir

La munición empleada es de 7,62 mm NATO y sus diferentes tipos son los que se detallan a continuación:

Cartucho con bala común

Cartucho con bala trazante. Punta roja

Cartucho con bala perforante. Punta negra

Cartucho con bala incendiaria. Punta azul

Cartucho con bala perforante - trazante. Punta negra - roja

Cartucho con bala común especial concurso. Punta marrón

Cartucho con bala de reglaje. Punta amarilla

Cartucho con bala incendiaria trazante. Punta aluminio

Cartucho con bala perforante incendiaria trazante. Punta aluminio rojo

Cartucho con bala incendiaria trazante. Punta azul - rojo

Cartucho lanzagranadas de fusil PDF y PAF... este consiste en un cartucho sin proyectiles longitud más pequeña que las vainas normales y con la punta de la misma plegada. En su interior se encuentra la pólvora que producirá los gases necesarios para expeler la granada de la boca del tromblón acoplado al cañón.

Nuevas versiones da esta granadas traen en la granada una camisa, que permite el disparo de la granada con un proyectil común.

Adoptado por numerosas fuerzas armadas, entre ellos los británicos en su versión SLR (Self Loading Rifle) el FN FAL es el fusil occidental más difundido desde la Segunda Guerra Mundial. Durante los años setenta entro en servicio por todo el mundo por su resistencia, fiabilidad y potencia de impacto.

La producción en Bélgica ceso en 1987, el FN FAL todavía permanecerá muchos años más en servicio además del fusil ordinario existen versiones con cañones pesados y culatas plegables (versiones Argentinas) estos fueron muy preciado por los soldados ingleses que llegaron a cambiar su SRL por el PARA que caía en sus manos